胆为六腑之一，又属奇恒之腑。胆呈囊形，附与肝之短叶间，与肝相连。肝和胆又有经脉相互络属，互为表里。《灵枢·本输》说：“肝合胆”，胆排泄胆汁与肝有重要关系。肝的疏泄功能直接控制和调节着胆汁的分泌和排泄。肝疏泄正常，胆汁排泄畅达，消化功能就正常。若肝失疏泄，则可导致胆汁排泄不利。胆汁郁结，肝胆气机不利，导致肝胆同病，出现消化吸收方面的病变。
胆腑通畅，贮存和排泄胆汁的功能才能正常进行。胆腑阻塞不通，必然会导致胆汁排泄不畅。胆腑阻塞的因素，主要有湿热、瘀血、砂石、寄生虫等直接阻塞管道，或气机紊乱所致胆管痉挛，形成胆腑不通的病理变化，从而产生胁肋胀满、疼痛等症。由于胆汁对消化饮食有特殊作用，所以胆汁排泄不畅，则会影响到消化功能，产生食欲不振、厌食油腻、腹胀、大便秘结或腹泻等症。胆汁上逆，可见口苦、恶心、呕吐黄绿苦水等症。胆汁，具有帮助对食物消化的作用。能见到的胆系疾病有炎症、梗阻、肿瘤、结石、息肉、畸形等，但最常见的是胆囊炎和结石。
胆囊炎和结石的形成和发展和饮食有很大关系，如空腹时间过长，而空腹时胆汁分泌减少，胆汁中胆酸的含量随之减少，胆汁中的胆固醇就会处于饱和状态，使胆固醇在胆囊中沉积形成结晶，形成结石；高脂饮食、油腻食物通过胃和小肠时，能反射地引起胆汁分泌和加强胆囊收缩，还会诱发胆绞痛。情绪激动可使儿茶酚胺的分泌增加，导致血脂、胆液成分等生物因素发生异常，促使胆石症的发生和发展。因此，养胆需要重视饮食规律和饮食的种类和做法：
1、早餐一定吃好，不吃早餐导致空腹时间过长，影响胆汁分泌，易患胆结石，可以适当吃一些奶类和鸡蛋；
2、定时进餐，少吃零食。规律饮食可以避免频繁引起胆囊的收缩和分泌；
3适量多饮水：防止胆汁的浓缩结晶；
4、多吃一些蔬菜和水果，适当用一些鱼类和海产品；
5避免长期大量食用油炸、高脂类食品；
6、食物要易消化，易消化的食物可减轻对胆囊等消化器官的负担。
现提供几种食疗药膳供胆系疾病患者参考：
1、茵陈粥：具有利湿热、清肝胆的作用。
功效：可治肝胆湿热黄疸，适用急性胆囊炎等疾病。
成分及制法：茵陈30克、粳米50克、白糖适量。
（1）先将茵陈洗净，煎水，去渣，留汁液。
（2）以茵陈药液同粳米煮粥，待粥将熟时，加入适量白糖煮1~2沸即成。
（3）每日分2~3次服食，连服7~10天。
2、夏金茶：具有清肝利胆的作用。
功效：可治肝胆湿热，包括今所称之急性黄疸性肝炎、胆囊炎、胆石症。
成分及制法：夏枯草60克、金钱草60克、茶叶10克。
（1）夏枯草、金钱草均用干品，切细，与茶叶混合。
（2）每次用一半量放入茶缸内，鲜开水冲泡，10分钟后当茶频频饮用。另一半下午泡服。连服3~5天，直至病情明显好转。
3、茵桂粥：温通肝胆，利湿散寒。
功效：可治肝胆湿热黄疸。
成分及制法：茵陈15克、桂枝10克、干姜10克、粳米50克。
（1）先将茵陈、桂枝、干姜煎水去汁，去渣。
（2）用药液煮粳米成粥，早、晚分服。
