世界上有一类病毒，专门爱往肝脏里钻，在肝细胞里面复制、定居、繁殖，这种病毒叫嗜肝病毒。由嗜肝病毒引起的肝脏损害，就是病毒性肝炎，常见的嗜肝病毒有甲、乙、丙、丁、戊五型（后面陆续给大家介绍）。另外还有一些病毒不在肝细胞内复制定居，但有时也可引起肝损害，被称为非嗜肝病毒，如巨细胞病毒、EB病毒、单纯疱疹病毒、柯萨奇病毒和麻疹病毒等。
乙肝病毒英文缩写HBV，H是hepatitis的英文首字母，B代表乙型，V是virus的英文字首。它在人类历史上存在了很长时间，但直到年Blumberg在澳大利亚土著人血清中才被发现。
HBV是乙型肝炎的病原体。这个家族中的病毒成员在哺乳动物和鸟类的身上也都有发现，它的结构、基因序列和复制策略都非常相似，但他们之间却不会相互交叉。除了对具体器官具有特异性，他们对寄主也同样有种族要求，比如HBV就只对人和猩猩有易感性。
一个完整的乙肝病毒颗粒，也叫Dane颗粒。乙肝病毒有外壳和核心两个部分，也就是说除了绝大多数病毒都具有美丽的衣壳外，乙肝病毒还要加上一件精密的外套，外壳就是这件所谓的外套，厚7-8纳米，由脂质双层和蛋白质组成的囊膜。另外，脂质双层内的S抗原，前S1和前S2抗原构成的外壳上大、中、小三种蛋白，统称为乙肝表面抗原（HbsAg）。
剥去Dane颗粒的外壳，暴露出乙肝病毒的核心颗粒，由乙肝病毒的核心抗原（HbcAg）组成，游离态的核衣壳只能在肝细胞的细胞核内观察到，通过强去垢剂或者酶处理的方法，还可以暴露出HBV的另一个主要抗原e抗原。
Dane颗粒的中心部位就是环状并且有缺口的DNA双链，和依附在上面的DNA聚合酶。乙肝病毒的DNA分子大约含有约个核苷酸，比已知的最大病毒基因组小几百倍，和人类拥有的基因组相比较仅仅是百万分之一。而且乙肝DNA的两链长短不一，长链完整，长度恒定，为负链，短链为正链，长度可变。
通过检测乙肝病毒的抗体，可以简单的判断是否感染了乙肝病毒。最好的办法是就是将和乙肝相关的抗原和抗体全部检测出来，这就是乙肝表面抗原（HbsAg）、e抗原（HbeAg）和核心抗原（HbcAg），以及三种抗原诱生的相应抗体，分别为表面抗体（HbsAb），e抗体（HbeAb）和核心抗体（HbcAb），但是由于技术原因，一般实验室无法检验核心抗原，所以三对抗原抗体少了一项，医院检验乙肝病毒标志是查乙肝五项，俗称两对半。
通常所说的大三阳是指乙肝表面抗原、e抗原、核心抗体三项阳性，而小三阳指的是乙肝表面抗原、e抗体、核心抗体阳性。各个抗原抗体在临床上还有其不同的指示意义，表面抗原表示体内是否存在乙肝病毒，表面抗体表示体内是否有保护性，可以抵抗病毒入侵，e抗原表示病毒是否复制及具有传染性，e抗体则表示病毒复制是否受到抑制，而核心抗体则主要表示是否感染过乙肝病毒。
HBV对外界环境的抵抗力较强，对低温、干燥、紫外线及一般溶度的消毒剂均有耐受性，在37摄氏度可存活7天，在血清中30-32摄氏度可保存6个月，-20摄氏度可保存15年，且不被70%乙醇灭活，因此乙醇消毒这一常用的方法对HBV的消毒并不适用。高压蒸汽灭菌法、摄氏度加热10分钟、65摄氏度10小时可灭活HBV。0.5%过氧乙酸、5%的次氯酸钠和环氧乙烷等常用于HBV的消毒，然而，HBV的传染性和HbsAg的抗原性并不一致，上述消毒手段仅能使HBV失去传染性，但仍可保留HbsAg的抗原性。
（明日更新：带你全面了解乙肝之三：流行病学）
(写文章不易，如果喜欢，请
